2ème session des Forums Régionaux du Savoir

Jeudi 18 février 2021 à 20h00

Intervenant : Gérard Mourou, Prix Nobel de Physique 2018, Professeur Haut Collège, École polytechnique, Professeur Emeritus, Université du Michigan.

La méthode permettant de générer des impulsions laser ultra-intenses, c’est-à-dire d’énergies équivalentes
à des millions de fois la puissance d’une centrale nucléaire,a été récompensée par le Prix Nobel de Physique 2018.
Ce type de laser présente des capacités étonnantes. La production d’une large gamme d’intensités permet dans sa partie d’énergie inférieure de réaliser des coupes dans les tissus biologiques extrêmement nettes. Cette propriété attrayante a conduit à des procédures ophtalmiques telles que la chirurgie réfractive, la chirurgie de la cataracte, la greffe de cornée et le traitement du glaucome.
Pour les intensités supérieures, l’interaction laser-matière rend possible la production de particules et de rayonnements de haute énergie : l’énergie électromagnétique d’une impulsion laser est transformée en énergie cinétique, produisant ainsi des performances supérieures à celles des accélérateurs de particules. Les protons et les ions produits, d’énergies de l’ordre du GeV, peuvent alors être utilisés pour le traitement du cancer (proton thérapie) ou en pharmacologie nucléaire, des radionucléides à vie courte pouvant être créés à des fins thérapeutiques ou diagnostiques à proximité du lit du patient. Enfin, sur le plan environnemental, ces particules pourraient servir à réduire le degré de radio toxicité des éléments les plus dangereux des déchets nucléaires.