Les choses incontournables à faire à Braga

En voyage à Braga, la troisième ville du Portugal ? 

Fondée par les Romains il y a plus de 2000 ans, Braga est une ville riche d’histoire et de monuments à découvrir. La troisième ville du pays après Lisbonne et Porto est connue sous le nom de Rome portugaise pour le nombre d’édifices religieux qu’on y trouve. Malgré sa taille, c’est une cité qui se visite en quelques jours grâce à la concentration des monuments dans le centre historique. Si vous cherchez que faire à Braga, il n’est pas simple de s’y retrouver entre la multitude d’églises, sanctuaires et autres palais. 

Sanctuaire Bom Jesus

Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis juillet 2019, le Santuário do Bom Jesus do Monte est le monument incontournable lorsque l’on vient visiter Braga. En effet, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en juillet 2019, on y vient pour sa basilique à laquelle on accède par un escalier monumental divisé en trois parties. Pendant votre visite, vous emprunterez la partie baroque datant de 1723, la partie des cinq sens et la partie des trois vertus dédiées à la foi, l’espérance et la charité chrétienne. Si vous cherchez que faire à Braga pour une après-midi, la visite de ce sanctuaire est idéale. En plus des escaliers et de la basilique, vous aurez notamment accès aux jardins, grottes et fontaines qui complètent l’ensemble. Vous pourrez même naviguer en barque sur le lac !

Si vous ne souhaitez pas gravir les quelques 600 marches qui conduisent à l’édifice, optez pour le plus vieux funiculaire à système de contrepoids d’eau. Une route permet également de rejoindre le sommet en voiture et vous réserve une surprise. Et pour cause, une partie de la route donne l’impression de descendre alors… qu’elle monte ! Une véritable attraction bien connue des touristes qui, incrédules, coupent le contact et observent leur voiture reculer sur ce qui semble être une pente.

Cathédrale Sé de Braga

« Mais velho que a Sé de Braga » (plus vieux que la Sé de Braga) est une expression populaire portugaise. Elle illustre bien l’ancienneté de ce monument emblématique, à voir absolument lorsque l’on vient visiter Braga. Elle date du XIIe siècle et combine plusieurs styles architecturaux en fonction des époques auxquelles elle a été agrandie.

Vous observerez le style roman initial, puis des éléments gothiques et enfin une décoration baroque. Les principaux points d’intérêt sont les tombeaux comme celui du fils du roi D. Joao 1er, les ouvrages en bois sculpté, les deux clochers et l’orgue monumental.

Jardin de Santa Barbara

En plein centre-ville s’étale un jardin magnifique, accolé à l’ancien palais épiscopal. Offrez-vous une pause détente pendant une journée à visiter Braga et son centre historique. Au milieu du jardin, une fontaine du XVIIe siècle est surmontée par la statue de Santa Barbara. Si vous avez la chance de visiter Braga au printemps, vous profiterez des fleurs qui envahissent l’espace pour une explosion de couleurs et de senteurs.

Musée Biscaínhos

Ce musée est idéal lorsque l’on cherche que faire à Braga pour s’imprégner de l’histoire de la ville. Construit au XVIIe siècle, le palais Biscaínhos a été transformé en musée en 1978, après avoir servi d’habitation à plusieurs familles fortunées portugaises.

Le bâtiment présente aujourd’hui la manière dont vivait la noblesse entre les XVIIe et XIXe siècles, ainsi que les domestiques et les esclaves. La collection est exposée dans différentes pièces aménagées selon l’époque, avec des meubles, céramiques, verres ou bijoux de toute beauté. Une véritable machine à remonter le temps.

Arco da Porta Nova

Cette porte monumentale en forme d’arc de triomphe a été construite dans sa forme actuelle en 1772. A cette époque, la ville s’étendait déjà au-delà des murailles et l’arche n’avait pas vocation à fermer le passage. Elle est souvent utilisée dans les cérémonies officielles comme symbole d’ouverture de la ville.

Son style architectural est double : baroque d’un côté et néo-classique de l’autre. Vous passerez forcément sous cette arche lorsque vous viendrez visiter Braga.

Theatro Circo

C’est l’un des plus beaux théâtres du Portugal et d’Europe. Sa construction a pris trois ans, de 1911 à 1914. La salle peut accueillir 1500 personnes et est dotée d’une décoration somptueuse qui ne vous laissera pas indifférent(e).

Si vous cherchez que faire à Braga un mardi ou un samedi, sachez que ce sont les deux seuls jours où les visites sont possibles. 

Palácio do Raio

Ce palais est l’un des plus beaux exemples d’architecture baroque du Portugal. Commandé par un riche commerçant, João Duarte Faria, il a été construit par l’architecte André Soares entre 1754 et 1755. Il tient son nom du vicomte Miguel José Raio, qui l’acheta en 1853. Les magnifiques azulejos de la façade sont extrêmement bien conservés. A l’intérieur, un musée raconte l’histoire du bâtiment et d’autres institutions de la ville de Braga.

Monastère de Tibães

Situé à 6 kilomètres de Braga, le Mosteiro de Tibães a été l’un des monastères bénédictins les plus riches du nord du Portugal. Fondé au VIe siècle, il s’est agrandi tout au long de son histoire. Depuis le XVIIe siècle, il compte 4 cloîtres, ce qui en fait l’un des plus grands du pays. Aujourd’hui, il n’est plus habité par les moines et il est possible de le visiter.

Il présente les éléments typiques d’un monastère portugais avec des ouvrages en bois sculpté, des azulejos et un orgue baroque datant de 1786. Une partie du monastère a été réhabilitée en hôtel, une bonne idée si vous cherchez un endroit original où dormir quand vous viendrez visiter Braga.

Musée d’archéologie

Le riche passé historique de Braga a laissé des traces dans la région. Le Museu de Arqueologia D. Diogo de Sousa s’est donné pour mission de rassembler les résultats des recherches archéologiques à Braga et dans la région. Depuis l’âge paléolithique à la fondation de Bracara Augusta sous l’empire romain, les collections nous dévoilent l’histoire de cette ville millénaire.

Miradouro do Picoto

Si vous cherchez que faire à Braga pour sortir un peu de l’agitation de la ville, le mirador se situe à seulement 3 kilomètres du centre. Il offre une vue panoramique sur Braga et sa région. Vous pourrez admirer les silhouettes imposantes des sanctuaires Bom Jesus do Monte et do Sameiro qui surplombent la cité. En contrebas, le Picoto Park propose de nombreuses activités.

Accrobranche, paintball, escalade, de quoi vous donner des idées si vous cherchez que faire à Braga en famille.

Prendre un café à la Brasileira

Le café-restaurant Brasileira est une institution à Braga. C’est l’un des plus beaux de la ville et il est ouvert depuis 1907. Installez-vous en terrasse et profitez d’un verre ou d’un bon petit plat typique avant de continuer de visiter Braga. Les spécialités sont le café de saco et le mazagran de café.

Bonne visite ...

Avis aux modérateurs : cette sortie est virtuelle, mais elle n'est pas en contradiction avec le confinement chez soi !